第249章 1904年的收获(八)_未曾设想的道路
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第249章 1904年的收获(八)

  1904年8月6日。大周兵部向全世界各国发出邀请,观看大周海军新战舰下水仪式。

  消息一到,当即引发了世界各国猜测。普遍看法是,大周也会拿出与英国无畏号战列舰差不多的军舰。

  8月7日。英国外交大臣终于召见了大周驻英国大使。大使并没有对此次会议有什么期待,就如几个月前大周代表团到欧洲各国出访时候所说的那样,大概一年多时间里,英国对大周采取了不闻不问的局面。根本没有官方表示。

  大周也懒得对英国进行外交努力。在过去的几十年中,大周已经努力过多次了。

  两边见面,也不客气。英国外交大臣上来就指责大周破坏和平。大周大使立刻反唇相讥,表示英国这根几百年的搅屎棍才是挑动世界战争的最大元凶。

  这些攻击内容尖锐,用词猛烈。但大周与英国两边也就是听听。如果某些尖锐的词汇用了上百年,即便真的被证明是无比正确,大家也不会在意。

  标注开场结束之后,英国外交大臣端起茶杯喝了一口。对面的大周大使拿出泡了枸杞、菊花等花茶材料的保温杯,拧开盖子也品了一口。

  润完喉咙。英国外交大臣问道:“这样剑拔弩张不利于和平。有没有什么办法能够降低敌意?”

  大周大使果断答道:“对等降低关税,这是个很好的办法。”

  如果是以前,英国外交大臣就会立刻拒绝。然而这次外交大臣并没有立刻表示反对,他试探道:“如果慢慢开放,譬如……粮食。”

  大周大使忍不出嗤笑一声,“你们又准备饿死多少印度人?”

  “这不是什么问题。”英国外交大臣完全不为所动,“如果可以的话,我们可以降低粮食关税。”

  大周大使叹道:“省省吧。您说您一个牛津大学毕业的,本该更正经的对待外交谈判。”

  听着这放飞自我的态度,英国外交大臣忍不住露出了些笑意。但是大臣毕竟是牛津大学毕业,还是忍住了。不过此时的眼神倒是柔和了一些,“阁下的意思是?”

  “如果英国方面能够认真谈一下降低关税,以及准入的名单,我们倒是可以谈一谈。否则的话,我真的没什么商业贸易的问题可以与阁下谈判。现在是英国好不容易的晴朗日子,为何要浪费在无意义的瞎扯淡上呢?阁下,最近国内带来了一些好酒,你要是有兴趣的话,可以到我这里品尝。”

  英国外交大臣差点就想答应下来。与英国的酒相比,大周的白酒别有风味。如果配合了火锅的话,那真心是美味。

  但是大臣只是这么想了想。就继续搬着脸,用公对公的态度说道:“如果大周拒绝这样的谈判,大英帝国就只能向外宣布,大周决绝了和平的谈判。”

  “哦?如果是这样。请告知我们新闻发布时间。我们也会召开新闻发布会,将英国的虚伪谈判内容,以及伪装的和平表态向欧洲各国宣布。”

  当天晚上,在华夏一条街的火锅店。英国外交大臣带着自己的行政秘书,与大周大使与另外一位大周使馆人员围着鸳鸯锅正面相对。

  四人都穿了身不怎么干净的旧衣服,这也是没办法的事情。不想被人认出来固然是原因之一,更大的原因是麻辣火锅里面的辛香料味道大,吃完饭后衣服上都是味道。穿马上就要洗的旧衣服,最适合这个场合。

  英国的牛肚产量挺大,在火锅店没有流行之前,属于没人吃的玩意。现在牛肚和黄喉,也就是猪心脏动脉,终于能够卖上点价钱。

  鹅肠、鸡脚、猪蹄,猪脑,原本也是英国上等人没兴趣的食材。经过正宗中国饮食的处理方式,让大家都吃的很开心。

  用纸巾擦了擦油乎乎的嘴唇,英国外交大臣开口了,“杨兄,你们的商品在欧洲没什么市场。何必这么继续挣扎?”

  “1860年前,可不是这样。”杨大周大使说完,就开始猛塞从辣锅里捞出来的肥牛肉片。

  “你们真的想战争么?”英国外交大臣很不高兴的问道。

  杨大使呵呵一笑,“呵呵,这是用文明的方式解决冲突。”

  英国外交大臣一时也不好说什么。在英国看来,英国能够打赢的战争绝对属于文明手段。打不赢的战争自然是野蛮行径。

  不过在这个世界上,能够用‘文明手段’威胁英国的国家,现在只剩下大周一家。而大周对这个手段显示出强烈的坚持。英国外交大臣只能在‘避免文明手段’的选择中进行努力,“如果是降低关税,允许进入的话。大周希望是什么局面?”

  杨大使果断答道:“全放开。”

  “这不可能。”英国外交大臣果断拒绝了。

  杨大使没接腔,只是用餐巾纸擦了嘴,心里面难免有些遗憾。

  1870年对大周的冲击并非是简单的失去了印度洋里面的地盘,最大冲击是被封堵了商路。在拿破仑战争时期,大周可谓达到了巅峰。那时候大周不仅有国内市场,还有印度洋市场,南扶桑洲与中南扶桑洲市场。那可真的是个黄金时代。

  受工业品,工业品大量倾销。换回来的是当地的大量物产。然而到了1840年,欧洲各国与美洲的美国与殖民地加拿大,不仅用高额的关税壁垒对付中国,还反过来侵蚀大周的势力范围。

  到了1870年,大周在印度洋的贸易几乎全部完蛋。30年来,大周力求恢复的愿望,在大周看来是再合理不过的要求。

  当然了,鸿胪寺内部也进行过各种推演。其中就包括不采取战争手段来解决问题。得到的结论很简单,‘大周和欧美互相开放市场’。

  但是就这么一个简单的要求,欧美各国依旧不能答应。和平手段无法达成,那就只能采取战争手段了。

  看着杨大使一副不以为然的表情,英国外交大臣也能猜到这位大周大使的心思。英国之所以趁着大周内部混乱的时代发动那么冒险的进攻,目的就是切断大周商品对印度洋市场的侵占。

  市场是非常珍贵的存在,大周多卖一件,英法就少卖一件。所以英国比谁都能理解大周为何要动武的理由。正因为非常理解,英国才不能让步。让步的代价太大了。

  想到这里。英国外交大臣开口说道:“阁下。从贸易量来说,大周的倾销是不合乎商业规范的!”

  杨大使不屑的答道:“大家都是人,凭什么我们生产的商品就比你们的好。”

  “英国现在还大量进口大周的生丝、茶叶、猪鬃。”

  杨大使当即纠正,“请注意,你们已经不是大周猪鬃出口市场了。大周的猪鬃现在不再出口。漆器也是一样。”

  英国外交大臣试图继续指责杨大使,“你们的工业品价格太低了!”

  杨大使针锋相对,“英国把工人压榨到那么一个程度,依旧没办法降低商品价格。就要反过来怪我们么?自行车,架子车车轮,这是英国最新禁止中国入关的商品。想想看,大周禁止英国的商品名册,哪一条不是英国先禁止大周出口的。”

  “阿片!”英国外交大臣说道。

  杨大使登时大怒:“你再说这样的话,我用火锅泼你!”

  英国外交大臣也觉得这个说法稍微有点过了,索性道了个歉。不过心中自然不服气。

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  阿片是半个世纪前与英国与大周爆发战争的导火索,也是促使英国对大周发动进攻的原动力之一。

  到现在阿片在英国是一种家用的常备药剂,1904年的现在依旧如此。不过在1885年,一种将阿片膏烧制成泡,吸食泡内气体的阿片使用方法从印度传入英国后,英国发现这样的方式有强烈的成瘾性,就立法迅速禁止。

  之后英国上层对于吸食阿片开始全面警惕起来,对于药物成瘾的研究越来越多。英国国内甚至出现了禁止阿片类药物,以及吗啡等镇痛剂在民间流行的提案。看现在的趋势,很可能会在未来几年得到通过。

  比英国更早了百年,大周已经通过了这样的法律。一旦英国通过,就没任何理由再指责大周了。

  不过这些并不重要。之前英国尝试向大周出售阿片,就是为了能够平衡贸易。大周有着发达的手工业,随着工业发展,英国的贸易逆差持续不断。始终看不到逆转的可能。

  用商业手段解决不了的问题,就只能用战争手段解决。但是当下大周好像也保持着相同的看法,尤其是大周看到了英国最新锐的无畏号战列舰亮相,就召开了同样的邀请。根据英国得到的消息,大周也生产出了差不多的战列舰。

  无畏级乃是英国确定的未来军舰发展方向,大周与英国迈上这条道路,那就意味着英国与大周之间必然决出一个胜利者不可。

  对于英国来说,失败了就意味着完蛋。但是对大周来说,失败了顶多下次再来。现在英国掐着大周商路,对大周商品采取高额关税,商品禁止入关的清单垒起来比圣经还厚。

  大周明显没什么好失去的。一旦获胜,大周将赢得一切。

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